Un team guidato da Rainer Zietlow, con Franz Janusiewicz (fotografo), Falk Gunold (riprese video) e Florian Hilpert (tecnico) ha concluso il primo giro del mondo con un veicolo alimentato a gas naturale dopo sei mesi e 45788 km percorsi attraverso cinque continenti e 26 paesi.
Questo viaggio record ha dimostrato le potenzialità di utilizzo del gas naturale come carburante alternativo e di tipo ecologico in tutto il mondo. L'impiego del gas naturale come carburante consente di ridurre in modo significativo il carico delle emissioni di gas dal traffico stradale. Insieme al record dell'Eco- Fuel World Tour, i partecipanti possono vantarne un altro davvero significativo: la tappa più lunga effettuata con un veicolo a gas naturale senza soste per il rifornimento, vale a dire il percorso di 3100 km tra Il Cairo e Teheran.
Con nove serbatoi supplementari di gas ad alta pressione, il percorso pianificato è stato rispettato anche nelle regioni con scarse stazioni di rifornimento. Durante l'intero viaggio, il Caddy si è fermato 33 volte per fare rifornimento a pressioni diverse, tra 160 bar in India sino a 250 bar in Germania e Austria, e con gas di qualità variabile, all'80% di metano in India sino al 98% nella Germania meridionale. Una maggiore percentuale di metano significa gas con contenuto energetico più elevato e, quindi, una maggiore distanza coperta con un pieno. Con un'emissione di CO2 pari a 157g/km, il VW Caddy a gas naturale rilascia 42 g in meno di CO2 rispetto alla versione con motore 1.6l a benzina.
Su una distanza complessiva di 45000 km, questa differenza significa 1,9 tonnellate in meno di CO2 prodotta. L'impiego di gas naturale, inoltre, riduce del 60% le emissioni di idrocarburi.
Nel formulare un confronto tra gas metano e benzina, inoltre, i chilometri percorsi sarebbero costati il 55% in più se percorsi a benzina. L'EcoFuel World Tour ha dimostrato che il gas naturale rappresenta un'alternativa adeguata ed ecologica alla benzina e al diesel.
La tecnologia e le infrastrutture hanno raggiunto oramai uno standard elevato a livello internazionale. L'evento è stato realizzato grazie a sponsor che credono nei vantaggi del gas naturale utilizzato come carburante. Volkswagen, OMV, Walker, Endress+Hauser, TÜV Rheinland, Adnoc Distribution, Landi Renzo, Schenker Logistics, Swagelok, Stäubli, LUK, Raufoss, Michelin, Panasonic e Nikon hanno dato il loro sostegno finanziario, logistico e di personale.
Endress+Hauser, in particolare, produce erogatori di gas metano, misuratori di portata massica e altri sensori quali trasmettitori di pressione e temperatura. É uno dei maggiori fornitori di strumenti di misura e soluzioni per l'industria Oil&Gas, nelle aree di esplorazione, produzione, raffinazione, trasporto, stoccaggio e distribuzione.
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