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ARTICOLO |
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la funzione dei polimeri nell'emergenza idrica |
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tratto da Plast N. 9 - SETTEMBRE 2008 - pagina 138 |
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Il nostro pianeta si trova oggi più che mai ad affrontare l'emergenza acqua. Questo elemento basilare per qualsiasi forma di vita infatti, è divenuto purtroppo una delle problematiche più diffuse e da più tempo presenti.
Nel mondo vi sono infatti aree in cui l'acqua è totalmente assente o scarseggia o non è comunque potabile, perché o inquinata o contaminata da batteri. All'altro estremo vi sono aree in cui invece si registrano sprechi notevoli o consumi esagerati di acqua.
Nell'industria delle materie plastiche vi sono aziende che sviluppano prodotti e sistemi specifici che permettono di controllare fenomeni come gli sprechi, di portare l'acqua dove scarseggia e di renderla potabile.
Calda e potabile Per il settore dell'acqua calda potabile, DuPont ha messo a punto due tipi di Zytel HTN PPA che sono stati recentemente certificati da NSF International per utilizzo in questo ambito. La certificazione permette così ai produttori di caldaie e di altre apparecchiature di avere a disposizione due nuove opzioni di materiale per la progettazione di componenti resistenti, robusti e convenienti.
Le resine, Zytel HTN51G35HSLR BK420 e HTN51G45HSLR BK420, sono ora certificate secondo lo NSF/ANSI Standard 61 relativo ai componenti di sistemi per l'acqua potabile (Drinking Water System Components - Health Effects); lo standard stabilisce normative per il contatto con l'acqua calda di raccordi, tubi e diverse altre parti quali valvole o collettori. Per ottenere questa certificazione, i campioni di materiale vengono collaudati a una temperatura di 82ºC.
Le resine sono rinforzate con fibra di vetro per un valore compreso tra il 35 e il 45%. Zytel HTN presenta rilevanti qualità di resistenza, robustezza e rigidità, dimostrando di mantenere le sue proprietà anche dopo lunghe esposizioni all'acqua calda.
Grazie poi alle sue proprietà di stampaggio, Zytel HTN offre ai designer la possibilità di integrare le funzioni di diversi componenti metallici all'interno di un unico componente stampato, comportando quindi notevoli risparmi, senza sacrificare le prestazioni o la qualità dei componenti.
Sempre nel settore dell'acqua potabile, anche Sabic Innovative Plastics ha ricevuto le certificazioni per impiego in questo ambito delle resine idrostabili Noryl. I trasformatori di prodotti destinati a entraro in contatto con l'acqua potabile devono affrontare in effetti un gran numero di normative, prolungando così i tempi di commercializzazione.
Sabic Innovative Plastics si è impegnata attivamente per ottenere le certificazioni per l'acqua potabile relative alle resine idrostabili Noryl in modo da consentire ai produttori di semplificare e accelerare questo processo di approvazione.
Certificando globalmente l'idoneità delle resine Noryl alle applicazioni con acqua potabile, la società aggiunge valore ai propri materiali destinati agli OEM che producono articoli come pompe, contenitori per il trattamento dell'acqua e turbine.
Per motivi di salute e sicurezza i prodotti che contengono o entrano in contatto con l'acqua potabile devono essere certificati nei Paesi in cui vengono venduti, e ogni Paese o regione possiede normative diverse.
Le agenzie di regolamentazione richiedono in genere la composizione chimica di ciascun componente di un prodotto; se i singoli materiali sono già certificati viene semplificato e accelerato il processo di approvazione finale e di conseguenza l'immissione del prodotto sul mercato.
Il rispetto delle normative, che sono in costante aumento, è importante ai fini della protezione dei consumatori ma può richiedere fino a sei mesi, rallentando notevolmente il ciclo produttivo.
Sabic ha quindi voluto certificare queste resine già in partenza, così che il trasformatore possa abbreviare i tempi per ottenere le certificazioni per l'impiego del prodotto finale.
Le resine idrostabili Noryl sono state certificate per l'uso con l'acqua potabile ai sensi di un gran numero di normative negli Stati Uniti,in Europa e in Asia come NSF61, ACS, WRAS, KTW e DM 174/04. Questa vasta gamma di certificazioni consente ai produttori di soddisfare rapidamente i requisiti richiesti in ogni parte del mondo.
La linea di resine idrostabili Noryl di SABIC Innovative Plastics, costituita da miscele amorfe di resina in polifenilenetere PPO e polistirene, garantisce un'ottima capacità di conservazione delle proprietà in caso di esposizione all'acqua.
Queste resine offrono un'elevata resistenza alle esplosioni e notevole resistenza alle sostanze chimiche, alla fatica e alla deformazione viscosa. Possono essere utilizzate in sostituzione dei metalli tradizionali e di altre materie plastiche come l'acetale e la poliammide e sono disponibili in una vasta gamma di gradi rinforzati e non rinforzati.
Consumi e spreChi ridotti Oltre alla potabilità dell'acqua, uno dei problemi più attuali rimane purtroppo la sua disponibilità, praticamente assente o sempre più scarsa in alcune parti del mondo (è il caso del sul del mondo) e in pericolo di diminuzione anche in quelle aree che tradizionalmente pensiamo essere esenti da questo problema e che invece ultimamente è stato previsto potranno anch'esse essere intaccate da questa riduzione (il nord del mondo).
Da noi le aziende che operano quindi in questo settore mettono a punto prodotti che permettono di ridurre gli sprechi di acqua nei nostri consumi giornalieri. Tra le varie soluzioni, vi sono quelle proposte dalla società tedesca Neoperl.
Nello specifico questa azienda ha sviluppato una serie di aeratori/regolatori di portata destinati alla rubinetteria di lavandini e vasche che assicurano un flusso costante di acqua. Questi regolatori di portata, che lavorano mescolando aria ed acqua, permettono di ridurre i consumi di un 50%.
Nella realizzazione di questa tipologia di aeratori, denominati Perlator TT, Neoperl ha utilizzato il grado speciale Hostaform POM ACS, che si contraddistingue per la notevole versatilità. Le sue proprietà permettono infatti di stampare una struttura robusta ma fine in grado di mescolare uniformemente l'aria all'acqua, con conseguente riduzione della portata.
È inoltre particolarmente resistente ai tradizionali prodotti per la pulizia domestica e a batteri e calcare, tanto che anche dopo un lungo uso si riesce ancora ad avere un getto costante e uniforme.
I modelli di aeratore disponibili sono vari, a seconda dei requisiti che sono da rispettare e che variano già solo tra area europea e area statunitense. Neoperl ha così messo a punto un sistema per la rapida identificazione dei modelli mediante il colore.
Questa gamma di colori utilizzata per la codificazione degli aeratori è stata denominata Watercolours: nel caso quindi degli aeratori con regolatore di flusso, ad esempio, il colore del regolatore identifica la portata ed è visibile attraverso il filtro trasparente, mentre il colore della parte inferiore dell'inserto identifica il tipo di getto (in questo caso aerato).
Neoperl propone così soluzioni che si contraddistinguono, come nel caso di Perlator TT Honeycomb, per una struttura integrata a nido d'ape, appunto, che sostituisce i tradizionali filtri metallici maggiormente predisposti all'accumulo di calcare, riducono il rumore, sono a prova di danni (non possono essere schiacciati) e sono dotati di filtro anti-intasamento che filtra i sedimenti e le particelle.
Fornitura Costante Con il progetto Water for the World, Borouge e Borealis intendono invece portare l'acqua in quelle aree dove maggiormente scarseggia o è del tutto assente e dove non è potabile. Tra le realizzazioni più recenti o in corso d'opera vi è l'intervento presso la città Malkapur, nello stato del Maharashtra in India, per la fornitura di acqua potabile 24 ore al giorno, sette giorni su sette.
Questo centro 400 km a sud di Mumbai come purtroppo tanti altri centri dell'India rurale, ha una fornitura di acqua intermittente e inadeguata. Il governo dello stato del Maharashtra sta quindi realizzando un sistema di fornitura, dotato di tubazioni che permettano di ridurre notevolmente le perdite.
Borouge, insieme al produttore locale di accessori e tubazioni Kimplas Piping System e all'installatore locale EPC Industries ha fornito il polietilene di alta qualità PE100 per la realizzazione delle nuove tubazioni a prova di perdite per fornire acqua a 3000 famiglie di Malkapur.
Il vecchio sistema perdeva ormai il 35% dell'acqua trattata. Secondo il progetto guidato dal governo del Maharashtra la nuova installazione ha lo scopo di ridurre le perdite di acqua a meno del 5% e deve essere in grado di fornire una popolazione che è prevista arriverà alle 67.000 unità entro il 2030. Le tubazioni realizzate con il polietilene BorSafe PE100 di Borouge e i raccordi sono caratterizzati da lunga durata.
Sia i raccordi sia i tubi sono stati prodotti con il PE100 nero di Borouge mediante tecnologia Borstar, così da ottenere un polietilene ad alta densità bimodale particolarmente adatto a sopportare i più alti valori di pressione di esercizio e con un ciclo di vita di 100 anni.
Kimplas ha prodotto 53,55 km di tubi per acqua in diametri dai 75 ai 140 millimetri e li ha forniti in fasci di 100 metri di lunghezza, riducendo quindi il numero di raccordi e i tempi di installazione.
Il grado di polietilene BorSafe PE100 scelto per la produzione di queste tubazioni e i relativi raccordi è HE3490-LS, noto anche per l'elevata resistenza alla corrosione.
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